Trabajar en obra con el calor de Cúcuta: cómo cuidar al equipo

En Cúcuta el sol no perdona. Con temperaturas que con frecuencia pasan de los 30 °C, quienes trabajan en construcción, mantenimiento, vigilancia, domicilios o cualquier labor al aire libre están expuestos a un riesgo que muchas veces se subestima: el estrés térmico por calor.

No se trata de aguantar. El calor afecta la concentración, aumenta los accidentes y puede terminar en un golpe de calor, que es una emergencia médica.

Qué le pasa al cuerpo

Cuando el cuerpo no logra enfriarse, aparecen problemas que van de menos a más:

• Calambres y sarpullido por calor.
• Agotamiento por calor: sudoración abundante, cansancio, mareo, dolor de cabeza y náuseas.
• Golpe de calor: confusión, comportamiento extraño, piel muy caliente, desmayo o convulsiones. Es una emergencia.

Medidas que funcionan

Agua, sombra y descanso son la base:

• Agua fresca y cerca del sitio de trabajo. Invita al equipo a tomar agua con frecuencia, por ejemplo un vaso cada 15 o 20 minutos, sin esperar a tener sed.
• Sombra para las pausas. Un toldo o una carpa en la obra hacen una gran diferencia.
• Pausas programadas, más frecuentes en las horas de más calor.

Organiza el trabajo:

• Programa las tareas más pesadas temprano en la mañana o al final de la tarde.
• Rota a las personas en las tareas más expuestas al sol.
• Aclimata a los nuevos. Quien llega a trabajar al sol, o vuelve después de vacaciones o de una incapacidad, necesita aumentar la exposición de forma gradual durante los primeros días. Muchos casos graves ocurren justamente en esos primeros días.

Protege del sol:

• Ropa clara, liviana y fresca, preferiblemente de manga larga.
• Cubrenuca o casco con protector, y bloqueador solar.

Cuida a todos:

• Trabajo en parejas: cada uno está pendiente del otro.
• Atención especial a quienes tienen condiciones de salud que los hacen más vulnerables, según lo indique el médico laboral.

Qué hacer si alguien se desmaya o está confundido

1. Llama de inmediato a la línea de emergencias 123.
2. Lleva a la persona a la sombra o a un lugar fresco.
3. Aflójale o quítale la ropa que sobre y enfríala con agua, paños húmedos y aire.
4. Si está consciente y puede tragar, dale agua a sorbos. Si está inconsciente, no le des nada de tomar.
5. No la dejes sola hasta que llegue la ayuda.

Inclúyelo en tu SG-SST

El calor debe estar en tu matriz de identificación de peligros y valoración de riesgos (muchas empresas usan la Guía Técnica Colombiana GTC 45), con controles, responsables y seguimiento definidos. También conviene:

• Capacitar a trabajadores y supervisores para que reconozcan los síntomas.
• Incluir el golpe de calor en el plan de emergencias.
• Pedir asesoría a tu ARL, que puede apoyar con mediciones y capacitación.
• Registrar y analizar cualquier caso, aunque sea leve.

Lista rápida para la obra

• Punto de hidratación con agua fresca.
• Zona de sombra para las pausas.
• Horario ajustado para las tareas pesadas.
• Plan de aclimatación para el personal nuevo.
• Ropa y protección solar adecuadas.
• Personal entrenado para reconocer y atender un golpe de calor.
• El riesgo incluido en la matriz de peligros y en el plan de emergencias.

Cuidar al equipo del calor es más barato que cualquier accidente. Si quieres revisar cómo está tu sistema de seguridad y salud en el trabajo, empieza por la autoevaluación de estándares mínimos o escríbenos.